El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es un trastorno neurobiológico que afecta a la capacidad que tiene una persona para regular su atención, comportamiento y emociones. Según las características que predominen, pueden distinguirse varios tipos de TDAH.
Se estima que el TDAH afecta aproximadamente al 5-7% de los niños en todo el mundo. El trastorno puede persistir en la edad adulta, y puede tener un impacto significativo en la vida diaria de quien lo presenta.
En este artículo, analizaremos qué síntomas pueden aparecer en los distintos tipos de TDAH, tanto en niños como en adultos, para que puedas identificarlos más fácilmente.
Contenidos
TDAH: Tipos y características
Para saber cuántos tipos de TDAH existen hay que revisar la última edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-V). Ahí, se recogen tres tipos de TDAH.
Esta clasificación establece los distintos subtipos de TDAH, basándose en cuál o cuáles son los síntomas principales. De esta forma, podemos distinguir:
- El TDAH inatento o déficit de atención. Como su nombre indica, en este subtipo, el síntoma principal es la dificultad atencional.
- El TDAH hiperactivo-impulsivo. En este subtipo de TDAH, los síntomas principales están relacionados con una excesiva inquietud motora y un deficitario control de los impulsos.
- El TDAH combinado: En este tipo de TDAH, destacan tanto los síntomas de déficit atencional como los relacionados con la hiperactividad-impulsividad.
Además, debemos tener en cuenta que los síntomas pueden variar en intensidad y repercusión en cada persona, y tienden a modificarse con la edad.
En ocasiones, los padres me dicen en consulta que tienen dudas acerca del diagnóstico de TDAH de su hijo/a, porque conocen a otro niño que lo tiene, y su hijo/a no se parece en nada a él.
Recuerda que para realizar un diagnóstico preciso del tipo de TDAH que presenta una persona, es necesaria una evaluación completa y cuidadosa por parte de un profesional de la salud capacitado. Puedes leer acerca de los riesgos del TDAH sin diagnosticar aquí.
Síntomas de los diferentes tipos de TDAH en el niño
Los síntomas del TDAH en los niños pueden variar según el tipo de TDAH que presente.
A continuación, vamos a describir los síntomas más comunes en cada subtipo:
TDAH inatento
Los niños con TDAH con predominio de déficit de atención pueden tener dificultad para mantener la atención en una tarea durante períodos prolongados de tiempo. Debido a esto, puede aparecer:
- Dificultad para seguir instrucciones detalladas.
- Tendencia a distraerse ante cualquier estímulo del entorno.
- Dificultad para organizar tareas y actividades.
- Tendencia a perderse en sus propios pensamientos.
- Evitar o resistirse a las tareas que requieren un esfuerzo mental sostenido.
- Facilidad para olvidar cosas o perder objetos.
Por ejemplo, un niño con TDAH tipo inatento podría tener dificultad para prestar atención en clase, olvidar anotar los deberes en la agenda, y tener dificultad para completarlas.
TDAH hiperactivo-impulsivo
Los niños con este tipo de TDAH pueden tener excesiva inquietud motora y dificultad para pensar antes de actuar (impulsividad). Como consecuencia, en el TDAH tipo hiperactivo-impulsivo pueden aparecer comportamientos que incluyen:
- Dificultad para quedarse quietos o sentados.
- Tendencia a correr o saltar en situaciones inapropiadas.
- Dificultad para esperar su turno.
- Interrumpir conversaciones o actividades de otros.
- Tendencia a hablar demasiado.
- Tener dificultad para controlar sus emociones
Por ejemplo, un niño con TDAH predominantemente hiperactivo-impulsivo podría tener dificultad para mantenerse sentado tranquilo durante el tiempo que dura una clase en el colegio o durante la cena familiar. También podría correr por su casa sin tener un motivo aparente.
TDAH combinado o mixto
Los niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad tipo combinado experimentan, tanto síntomas de dificultad atencional, como una excesiva inquietud motora/impulsividad. Por ello, aparecen comportamientos incluidos en los 2 tipos anteriores.
Por ejemplo, un niño con TDAH combinado podría tener dificultad para mantenerse sentado en clase y para prestar atención a lo que dice el profesor.
Síntomas de los diferentes tipos de TDAH en el adulto
Como ya hemos comentado, el TDAH puede persistir en la edad adulta, aunque los síntomas pueden manifestarse de manera diferente a como lo hacen en los niños.
A continuación, vamos a describir los síntomas más comunes de los 3 tipos de TDAH en adultos:
TDAH inatento
Los adultos con TDAH subtipo inatento pueden tener dificultad para mantener la concentración y memorizar, sobre todo, ante tareas que les resultan poco motivadoras. Antes se llamaba TDA al tipo inatento. Estos síntomas se puede manifestar con comportamientos como:
- Dificultad para organizarse y planificar.
- Tendencia a procrastinar.
- Dificultad para seguir instrucciones que llevan varias acciones.
- Tendencia a desconectar en las conversaciones.
- Dificultad para finalizar tareas (empiezan muchas y terminan pocas).
- Tendencia a distraerse con estímulos del entorno.
- Facilidad para olvidar objetos, detalles o fechas importantes.
Por ejemplo, un adulto con TDAH de predominio inatento podría tener dificultad para completar proyectos en el trabajo debido a la falta de atención y la procrastinación.
TDAH hiperactivo-impulsivo
En el TDAH adulto existen 2 tipos de hiperactividad: una más física, y otra más mental. Con la edad, aunque los adultos pueden continuar con cierta sensación de inquietud, en la mayoría de casos, la hiperactividad pasa a ser más mental que física. Además, pueden tener dificultad para controlar los impulsos. Como consecuencia de ello, podemos encontrarnos conductas como:
- Dificultad para mantenerse mucho tiempo sentado o realizando la misma actividad.
- Tendencia a interrumpir conversaciones o actividades de otros.
- Dificultad para controlar sus respuestas emocionales.
- Dificultad para relajarse.
- Tendencia a hablar demasiado o muy rápido.
- Dificultad para gestionar la frustración o la espera (impacientes).
- Tendencia al sobrepensamiento (suelen dar excesivas vueltas a todo en su cabeza).
Por ejemplo, un adulto con TDAH de predominio hiperactivo-impulsivo podría tener dificultad para permanecer sentado en una reunión o podría hablar en exceso en situaciones sociales.
TDAH combinado o mixto
Los adultos con TDAH subtipo combinado experimentan síntomas tanto de inatención como de hiperactividad-impulsividad. De esta forma, podemos encontrarnos comportamientos descritos en los 2 tipos anteriores.
Por ejemplo, un adulto con TDAH mixto podría tener dificultad para mantenerse sentado tranquilo y enfocado en el trabajo, además de no regular bien sus emociones.
Es importante tener en cuenta que, según sea la intensidad de los síntomas del TDAH en adultos, éstos pueden afectar la vida personal, laboral y social de quien lo presenta. Puedes leer más sobre cómo se manifiesta el TDAH en adultos en este artículo.
Por ello, resulta fundamental reconocer precozmente los síntomas del TDAH. Si tienes dudas, puedes buscar la evaluación de un profesional de la salud capacitado. Con un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, la mayoría de personas aprenden a manejar los síntomas del TDAH y llevan una vida plena y satisfactoria.